MarkRothko

Mark Rothko ble født i Dvinsk, Russland (1903) som Marcus Rothkowitz. Han emigrerte til USA og var i 1940-årene en viktig del av "New York-skolen". Han utviklet etterhvert sitt signatursærtrekk som abstrakt ekspresjonistisk maler: rektangler og striper i lysende farger, bestående av flere lag farge som skinner gjennom hverandre. Han skygget bl.a. for solskinnet inn i ateliéret sitt med en gul fallskjerm, for å oppnå det duse halvmørket han anså best for sin måte å jobbe på. Bildene hans har en følelse av dybde, selv om man anstrenger seg for å ikke se noe figurativt i dem, ser rektanglene ut som horisonter, eller at de svever på bildeflaten. Han var svært opptatt av elementer som farge, tekstur og proposisjon i sine bilder, og jobbet med den samme formen hele tiden. Selv om han generelt har unngått å forklare bildene sine (bl.a. med nøkterne titler) er det foreslått av både ham selv og andre at de kan symbolisere abstrakte størrelser som tragedie, ekstase og det sublime.
   

Han sluttet å gi bildene sine beskrivende titler i 1947, for at de bare skulle representere seg selv og det de skapte i hodet på den som ser det. "Silence is so accurate", sa han ved en anledning.

Innen 1950 hadde han kommet til et måte å jobbe på hvor han reduserte antallet rektangler til to eller tre, og plasserte dem mot en ensfarget bakgrunn. Deretter eksperimenterte han med tynne lag med maling som skapte skimrende, lysende felt av mettede, varme farger. Noen ganger ser man at malingen renner oppover bildet, noe som viser at han endret retningen på bildet i siste øyeblikk, at det egentlig var ment å henge andre veien. (jfr. maleriet på den drepte advokatens kontor i filmen "Seven") Lerretene ble etterhvert svært store, ifølge Rothko var ikke dette for at de skulle være overveldende eller grandiose, men for at de skulle "inneholde" tilskueren, at han skulle bli omfattet og dratt inn i bildet. Det var også grunnen til at han i 1954 spesifikt ba om at bildene skulle henges i museer og gallerier slik at tilskueren ikke fikk anledning til å nærme seg bildet på trygg avstand, men snarere bli "oppslukt" av det på nært hold med en gang man kom inn i utstillingslokalet. Eller som han selv sa:
"I also hang the largest pictures so that they must be first encountered at close quarters, so that the first experience is to be within the picture. This may well give the key to the observer of the ideal relationship between himself and the rest of the pictures. "

I løpet av det sene 50-tallet og godt inn på 60-tallet ble bildene hans mørkere og mørkere, med lag på lag med maling. Kunsthistorikeren Dore Ashton sa at "his surfaces were velvety as poems of the night."

I en serie bilder fra 1969-70 begynte Rothko å dele bildet i to med en "horisont" hvor den ene delen var lys og "travel" og den andre mørk, varm og truende. Men han lagde også i denne perioden bilder med lysere og vennligere farger.

Mark Rothko var en anerkjent og verdsatt kunstner internasjonalt når han tok sitt liv 25. mars 1970. Han blir sett på som den abstrakte kunsteren som i større grad enn andre ga det abstrakte maleriet en åndelig eller religiøs bunn, til tross for bildenes og titlenes taushet og åpenhet.

"It is a widely accepted notion among painters that it does not matter what one paints as long as it is well painted. This is the essence of academicism. There is no such thing as good painting about nothing." (M. Rothko)

Flere bilder: